Etimología y Historia de roost

En inglés medio, roste significa "el lugar donde perchan las gallinas," y proviene del inglés antiguo tardío hrost, que se refiere a "la estructura de madera de un techo; el palo o perchero donde las aves de corral se posan o descansan por la noche." Este término tiene raíces en el protogermánico *hro(d)-st-, que también dio lugar al antiguo sajón hrost (que significa "estructura de un techo, desván"), al medio holandés, flamenco y holandés roest ("perchero"), y al nórdico antiguo y gótico hrot ("techo"). Su origen exacto es incierto. La acepción ampliada de "gallinero" aparece en la década de 1580, y la de "las aves que ocupan el perchero en conjunto" se registra en 1827.

La expresión rule the roost se documenta desde 1769. Según el Oxford English Dictionary (OED), parece ser una variante de la anterior rule the roast, que significaba "ser el amo, tener autoridad" y se usaba comúnmente desde alrededor de 1500. Sin embargo, Fowler (1926) expresa sus dudas: "la mayoría de las personas no literarias dicen roost y no roast; acabo de preguntar a tres de ellas y me han dicho que nunca han oído hablar de rule the roast, y que la expresión se refiere a un gallo que mantiene a sus gallinas en orden." Frente a esta atractiva etimología popular, el OED no ofrece más que la escueta observación de que "ninguno de los ejemplos tempranos arroja luz sobre el origen preciso de la expresión." En el ejemplo más antiguo, se escribe reule the roste.

En la década de 1520, se usaba para describir la acción de "ocupar un nido, posarse como un pájaro," y proviene de roost (sustantivo). Está relacionado con Roosted y roosting. La expresión Chickens come home to roost, que hace referencia a las consecuencias inevitables de las malas acciones, se documenta desde 1824; parece que el proverbio original era curses, like chickens, come home to roost.