Etimología y Historia de cock

"macho del ave doméstica," del inglés antiguo cocc "ave macho," del francés antiguo coc (siglo XII, francés moderno coq), del nórdico antiguo kokkr, todos de origen ecoico. Comparar con el albanés kokosh "gallo," griego kikkos, sánscrito kukkuta, malayo kukuk. "Aunque en inglés y francés es común, no es el nombre general ni en teutónico ni en románico; este último tiene derivados del latín gallus, el primero del teutónico antiguo *hanon-" [OED]; comparar con hen.

El inglés antiguo cocc era un apodo para "quien caminaba como un gallo," por lo tanto, un término común en la Edad Media para un chico insolente, usado para escuderos, aprendices, sirvientes, etc. Se convirtió en un término general para "compañero, hombre, chico," especialmente en old cock (década de 1630). Un nombre personal común hasta alrededor de 1500, se unió a nombres cristianos como un diminutivo cariñoso, como en Wilcox, Hitchcock, etc.

Un cocker spaniel (1823) fue entrenado para cazar becadas. Cock-and-bull en referencia a una narrativa ficticia vendida como verdadera se registra por primera vez en la década de 1620, quizás una alusión a las fábulas de Esopo, con sus increíbles animales que hablan, o a una historia particular, ahora olvidada. El francés tiene una expresión paralela coq-à-l'âne.

Cock-lobster "langosta macho" está atestiguado desde 1757.

The cock-lobster is known by the narrow back-part of his tail; the two uppermost fins within his tail are stiff and hard, but those of the hen are soft, and the tail broader. The male, though generally smaller than the female, has the highest flavour in the body; his flesh is firmer, and the colour, when boiled, is redder. [Mrs. Charlotte Mason, "The Ladies' Assistant for Regulating and Supplying the Table," London, 1787]

La langosta macho se conoce por la parte trasera estrecha de su cola; las dos aletas superiores dentro de su cola son rígidas y duras, pero las de la hembra son suaves, y la cola más ancha. El macho, aunque generalmente más pequeño que la hembra, tiene el sabor más fuerte en el cuerpo; su carne es más firme, y el color, cuando se hierve, es más rojo. [Sra. Charlotte Mason, "The Ladies' Assistant for Regulating and Supplying the Table," Londres, 1787]

en varios sentidos mecánicos, como "válvula de giro de un grifo" (principios del siglo XV), de conexión incierta con cock (sustantivo 1). Quizás todos se basan en similitudes reales o imaginarias que ahora no son evidentes; el alemán tiene hahn "gallo" en muchos de los mismos sentidos.

El cock de un arma de fuego, que al ser liberado por la acción del gatillo dispara el arma, data de la década de 1560. De ahí "posición en la que se lleva el martillo al ser tirado hacia atrás hasta el tope" (1745). Para half-cocked, consulta cock (verbo).

A mediados del siglo XII, cocken, cokken significaba "pelear, discutir", probablemente derivado de cock (sustantivo 1). Se documentó en la década de 1570 como "presumir" y en la década de 1640 como "elevar o retroceder el martillo o el percutor de un arma de fuego o pistola como paso previo a disparar."

Los sentidos aparentemente contradictorios de "girar o levantarse, inclinarse hacia un lado" (como en cock one's ear), alrededor de 1600, y "doblarse" (1898) provienen de los dos sustantivos diferentes de cock. El primero probablemente se refiere a la postura de la cabeza o la cola del ave, y el segundo a la posición del arma de fuego.

Levantarse el sombrero, o cock one's hat, sugiere una actitud de "presunción desafiante." Pero un cocked hat (década de 1670) es simplemente aquel con el ala levantada, como los que usaban los oficiales militares y navales en ocasiones de gala.

Irse half-cocked en el sentido figurado de "hablar o actuar con demasiada prisa" (1833) alude a armas de fuego que se disparan inesperadamente cuando se supone que están seguras; half-cocked en un sentido literal "con el percutor levantado hasta el primer tope, posición en la que el gatillo no funciona" se registra desde 1750. En 1770 se anotó como sinónimo de "borracho." 

La palabra "penis" aparece en la década de 1610, aunque seguramente es más antigua y se sugiere en juegos de palabras desde al menos el siglo XV. También se puede comparar con pillicock, que significa "penis" y está atestiguado desde principios del siglo XIV. Este término aparece como pilkoc en un manuscrito anglo-irlandés conocido como "The Kildare Lyrics," en un poema que comienza con "Elde makiþ me," y que se queja de los efectos de la vejez: Y ne mai no more of loue done; Mi pilkoc pisseþ on mi schone. También se documenta desde el siglo XII como apellido, como en Johanne Pilecoc (1199) y Hugonem Pillok (1256); hay incluso un Agnes Pillock. Además, se puede comparar con el inglés medio fide-cok, que significa "penis" y data de finales del siglo XV, proveniente de fid, que significa "un clavo o tapón."

El gallo macho de la gallina doméstica (junto con el toro) ha estado asociado en muchas culturas desde la antigüedad con la virilidad masculina y, especialmente, con el membrum virile. Sin embargo, la conexión exacta no está clara, ya que el gallo en realidad no tiene pene, a menos que se considere su papel como fertilizador de las gallinas domésticas. También podría haber cierta influencia del significado de "tapón" de cock (n.2).

El uso coloquial de la palabra ha llevado a evitar cock en su sentido literal, optando por el eufemismo rooster. Murray, en la entrada original del OED (1893), lo describió como "el término común entre la gente, pero, pudoris causa, no admisible en el habla o literatura educada; en el lenguaje científico se utiliza el latín" (el término en latín es penis). Esta evitación también podría haber contribuido a que haystack reemplazara a haycock y a que vane desplazara a weather-cock. El padre de Louisa May Alcott, el reformador y educador Amos Bronson Alcott, nació como Alcox, pero cambió su nombre.

Los términos Cock-teaser y cock-sucker aparecen impresos por primera vez en 1891 en "Farmer and Henley" ("Slang and Its Analogues").