Etimología y Historia de singularly

A mediados del siglo XIV, la palabra singuler se utilizaba para describir algo "solo, apartado; que es una unidad; especial, insuperable." Proviene del francés antiguo singuler, que significaba "personal, particular; distintivo; singular en número" (siglo XII, en francés moderno singulier), o directamente del latín singularis, que se traducía como "único, solitario, uno por uno, uno a la vez; peculiar, notable." Este último derivaba de singulus, que significaba "uno, uno para cada uno, individual, separado" (puedes ver más sobre esto en single (adj.)).

En el ámbito de la gramática, se empezó a usar para referirse a algo "relacionado con una persona o cosa" a finales del siglo XIV. Hacia el año 1400, también adquirió el significado de "notablemente bueno, inusual, raro, separado de los demás (por excelencia), poco común" en inglés; este era un significado frecuente en el latín singularis. En la década de 1680, comenzó a usarse para describir algo "fuera del curso habitual, algo extraño" (tendiendo hacia "excéntrico, peculiar").

Es un sufijo adverbial común que se forma a partir de adjetivos, creando adverbios que significan "de la manera que indica" el adjetivo. Proviene del inglés medio -li, y tiene raíces en el inglés antiguo -lice, así como en el protogermánico *-liko-. Este último es también el origen de formas en otras lenguas germánicas, como el frisón antiguo -like, el sajón antiguo -liko, el neerlandés -lijk, el alto alemán antiguo -licho, el alemán -lich, el nórdico antiguo -liga y el gótico -leiko. Para más detalles, consulta -ly (1). Este sufijo es afín a lich y se identifica con like (adjetivo).

Weekley señala como "curioso" que las lenguas germánicas usen una palabra que esencialmente significa "cuerpo" para formar adverbios, mientras que las lenguas romances optan por una que significa "mente" (como en el francés constamment, derivado del latín constanti mente). La forma moderna en inglés surgió a finales del inglés medio, probablemente influenciada por el nórdico antiguo -liga.