Etimología y Historia de somnambulate

“moverse con facilidad y suavidad sin golpes bruscos”, como lo hace un caballo cuando primero levanta las dos patas de un lado y luego las dos del otro, a principios del siglo XIV, del francés antiguo ambler, en referencia a un caballo u otro cuadrúpedo, “ir a un paso constante y fácil” (siglo XII), del latín ambulare “caminar, moverse, dar un paseo”, quizás un compuesto de ambi- “alrededor” (de la raíz PIE *ambhi- “alrededor”) y -ulare, de un proto-itálico *ala- “vagar”, de la raíz PIE *el- “ir” (fuente también del griego ale “errante”, alaomai “vagar por ahí”; letón aluot “ir alrededor o extraviado”), según de Vaan. Hasta la década de 1590 se usó solo para caballos o personas a caballo. Relacionado: Ambled; ambling.

En 1786, se utilizó para referirse a "caminar dormido o bajo hipnosis," y proviene del francés somnambulisme, que a su vez se deriva del latín moderno somnambulus, es decir, "sonámbulo." Este término se forma de somnus, que significa "sueño" (proveniente de la raíz indoeuropea *swep-, que significa "dormir"), y ambulare, que significa "caminar" (puedes ver amble (v.) para más contexto). La palabra ganó popularidad durante la fascinación por el "magnetismo animal" y se impuso frente a noctambulation.

A principios del siglo XIX, surgieron varios términos relacionados en inglés: somnambulance, somnambulation, entre otros. Como sustantivo para "sonámbulo, persona que camina dormida," se usó somnambulist (1783, Beilby Porteus, "Sermons on Several Subjects"). También se encontró somnambule (1837, del francés somnambule, de la década de 1690); somnambulator (1803); y somnambulant (1819). En cuanto a los adjetivos que describen "lo relacionado con el sonambulismo," tenemos somnambulic (1819); somnambulistic (1817); somnambulous (1799); somnambulary (1827); y somnambular (1820).