Etimología y Historia de splenitis

Alrededor del año 1300, splen se refería al "órgano no glandular del abdomen de un humano o animal," y también se asociaba con la melancolía. Provenía del francés antiguo esplen, del latín splen, y del griego splēn, que significaba "el bazo, el bazo," y se remontaba a la raíz protoindoeuropea *spelghn-, que también significaba "bazo, milt" (de la cual derivan el sánscrito plihan-, el avéstico sperezan, el armenio p'aicaln, el latín lien, el eslavo antiguo slezena, el checo slezna, el lituano blužnis, el prusiano antiguo blusne, y el irlandés antiguo selg que también significaban "bazo"). Sin embargo, la reconstrucción exacta de esta raíz es incierta.

En la medicina antigua, se creía que este órgano era el asiento de los sentimientos melancólicos y el mal humor. De ahí surgió el sentido figurado de "mal humor violento" en la década de 1580, implícito en spleenful. Posteriormente, Chapman usó spleenless para describir a alguien "manso, gentil; libre de ira, mal humor, malicia o rencor" en la década de 1610, un uso que se documenta desde finales del siglo XIV. Esto se puede comparar con el griego eusplanchnos, que significaba "tener intestinos sanos" y también "compasivo."

En el periodo entre finales del siglo XVI y principios del XVII, surgió una oleada de formas adjetivales para expresar este significado figurado, dando lugar a términos como spleenative (1592), spleenatic (1621), spleenish (década de 1610), spleenful (1588), spleeny (1604), y más tarde Keats empleó spleenical.