Etimología y Historia de sputum

El inglés medio speuen, que significa "vomitar, arrojar, escupir o toser," también se usaba de manera figurada. Proviene del inglés antiguo spiwan, que significa "escupir, vomitar," y tiene raíces en el protogermánico *spiewan-. Este término también dio lugar a palabras en otras lenguas germánicas, como el sajón antiguo spiwan, el nórdico antiguo spyja, el frisón antiguo spiwa, el medio neerlandés spijen, el neerlandés moderno spuwen, el alto alemán antiguo spiwan, el alemán speien y el gótico spiewan, todas con el significado de "escupir." Se cree que su origen es imitativo, similar a palabras en latín como spuere y en griego como ptuein (dórico psyttein), así como en eslavo antiguo pljuja, ruso plevati y lituano spiauti.

En inglés antiguo, también se usaba como un verbo débil, apareciendo como speowan o spiwian. Con el tiempo, la forma débil se volvió más común, especialmente en inglés medio. La acepción general de "expulsar o arrojar algo como si se vomitara" se estableció en la década de 1590, mientras que el uso intransitivo se popularizó en la década de 1660. Términos relacionados incluyen Spewed y spewing.