Etimología y Historia de statecraft

El inglés antiguo cræft (en los dialectos de West Saxon y Northumbrian), -creft (en el dialecto de Kent), significaba "poder, fuerza física, poderío." Proviene del protogermánico *krab-/*kraf-, que también dio lugar al frisón antiguo kreft, al alto alemán antiguo chraft, y al alemán moderno Kraft, todos ellos con el significado de "fuerza, habilidad." En nórdico antiguo, kraptr se traducía como "fuerza, virtud." La etimología última de la palabra no está del todo clara.

Con el tiempo, el significado se amplió en inglés antiguo para incluir "habilidad, destreza; arte, ciencia, talento," a menudo a través de la idea de "poder mental." Esto llevó, hacia finales del inglés antiguo, a la interpretación de "oficio, artesanía, empleo que requiere habilidad o destreza especial," e incluso "algo construido o fabricado." Aún se usaba para referirse a "poder" o "fuerza" en el inglés medio.

El significado de "barco pequeño" se documenta a partir de la década de 1670, probablemente derivado de una expresión como vessels of small craft, que hacía referencia ya sea al tipo de comercio que realizaban o a la destreza náutica necesaria para manejarlos. O quizás, simplemente, conserva el sentido original de "poder."

"La organización política de un país; el poder civil supremo, el gobierno; toda la gente considerada como un cuerpo político," 1530s, proveniente del uso especial de state (sustantivo 1); este significado surgió del concepto de "condición de un país" en relación con el gobierno, la prosperidad, etc. (finales del siglo XIII), a partir de frases latinas como status rei publicæ "condición (o existencia) de la república."

La acepción de "una entidad política semi-independiente bajo una autoridad federal, uno de los cuerpos políticos que en conjunto forman una república federal" data de 1774. Las colonias británico-norteamericanas ocasionalmente fueron llamadas states ya en la década de 1630.

State rights en el contexto político de Estados Unidos se atestigua desde 1798 (la forma states rights se registra en 1824): la doctrina que sostiene que los estados retienen todos los derechos y privilegios no delegados al gobierno federal en la Constitución, en su forma más extrema incluyendo el poder y derecho de soberanía.

A menudo se contrasta con el poder eclesiástico en la frase church and state (década de 1580). State socialism se atestigua desde 1850 como "un esquema de gobierno que favorece la ampliación de las funciones del estado como la forma más directa de lograr objetivos socialistas."