Etimología y Historia de supersaturation

En la década de 1550, se utilizaba el término para referirse al "acto de satisfacer completamente un apetito" (según Coverdale, un significado que ahora está obsoleto). En inglés, se formó a partir de saturate (consulta la entrada correspondiente), o bien del latín tardío saturationem (en nominativo saturatio), que significa "un llenado, una saturación." Este último es un sustantivo de acción derivado de la raíz del participio pasado de saturare, que significa "llenar por completo."

En química, el término adquirió el significado de "impregnación hasta que no se pueda recibir más" en la década de 1670. La acepción más general de "acción de empapar completamente con un líquido, o el estado de estar empapado" apareció en 1846. Para 1964, se usaba para describir un tipo de ajuste de color en las pantallas de televisión; antes, en cromática, se había empleado para referirse al "grado de intensidad" (en 1878). Saturation bombing (bombardeo de saturación) se documenta en 1942, aludiendo a los masivos ataques aéreos aliados sobre Colonia y otras ciudades alemanas; se le atribuye la idea a Arthur Harris.

"Saturation bombing," dropping as much as fifty-one tons a minute, depends on clockwork precision and a gigantic organization behind the lines. In the famous German raid on Coventry, 225 tons were dropped over a period of eight hours. In the British raid on Hamburg on July 27-28, 1943, more than 2,300 tons were dropped in forty-five minutes. A single raid of this type uses more than 100,000 air and ground personnel. [British Information Services, "The First Four Years," 1943]

"El bombardeo de saturación," que podía arrojar hasta cincuenta y una toneladas por minuto, dependía de una precisión casi mecánica y de una gigantesca organización detrás de las líneas. En el famoso ataque alemán a Coventry, se lanzaron 225 toneladas en un lapso de ocho horas. En el ataque británico a Hamburgo, del 27 al 28 de julio de 1943, se soltaron más de 2,300 toneladas en solo cuarenta y cinco minutos. Un solo ataque de este tipo requería más de 100,000 personas, tanto aéreas como terrestres. [British Information Services, "The First Four Years," 1943]

también super-saturate, "saturar en exceso," 1756, de super- + saturate (v.).

El elemento formador de palabras de origen latino que significa "sobre, encima" en cuanto a lugar o posición; también en cuanto a manera, grado o medida, "más allá, en exceso;" proviene del latín super (adverbio y preposición) que se traduce como "sobre, encima, al top (de), más allá, además de." Esto se deriva de *(s)uper-, una forma variante de la raíz protoindoeuropea *uper que significa "sobre."

En inglés, especialmente en palabras que provienen del antiguo francés, aparece como sur-. La mayoría de los compuestos latinos que contienen este elemento son postclásicos, y ha sido parte activa del inglés desde el siglo XV. En el latín medieval y las lenguas románicas, a veces se confunde con el relacionado supra-, y existen algunas palabras en inglés que se pueden encontrar en ambas formas.

En el siglo XVII, cuando se acuñaron muchos compuestos en inglés con super- en escritos religiosos y espirituales, la idea que transmitía era "más allá; no participando de." De ahí surgen términos como superordinary "excelente, mejor que lo común o habitual" (década de 1620); supersensual "por encima o más allá de los sentidos, imperceptible para el ser humano" (década de 1680); super-rational "que está por encima o más allá del alcance de la razón" (década de 1680).

Sin embargo, también se utilizó en el ámbito científico para expresar "en o hasta el más alto o un grado muy alto," y con el tiempo se ha popularizado como "en un grado exagerado, muy," como se ve en supersensitive "extremadamente sensible" (1839); supercool "muy a la moda" (1970), que contradice el sentido original. De ahí también surge supersexual, atestiguado en 1895 como "trascendiendo la sexualidad; 'platónico'" y en 1968 como "sexual en un grado extremo." También se puede comparar con superhuman, que en la década de 1630 significaba "divino, por encima o más allá de lo humano," pero que, hacia 1800, también adquirió el significado más común y típico de "superior a las capacidades o la naturaleza del ser humano."