Etimología y Historia de untwist

c. 1200 (implicado en pasado twaste), "retorcer;" también "constrain, bind," probablemente de twist (n.). Relacionado: Twisted; twisting.

El sentido de "hilvanar dos o más hebras de hilo en un hilo" está atestiguado desde finales del siglo XV. El significado "moverse de manera serpenteante, enrollar o girar en espiral" se registra desde la década de 1630; el de "hacer rotar" es de 1789. El significado "retorcer o sacar de lugar o forma" es de la década de 1530 en referencia a una extremidad, etc.; el uso figurado, de palabras, significados, es de 1821. 

Retorcer twist the lion's tail fue un argot estadounidense (1895) para "provocar el sentimiento británico" (el león siendo el símbolo de Gran Bretaña). Retorcer twist (someone's) arm en el sentido figurado de "presionar (para hacer algo)" es de 1945. Tener a alguien twisted round one's finger, figurativamente, es de 1748.

También en inglés medio "atormentar" el corazón, "ser desgarrado" (entre deseos), "dividir en puntos; tomar (la virginidad de alguien)," también "convertir" (por el latín raptum, Cor. xii.2).

Seynt Poule oute of þe world sodeynly he was twist [Life of St. Norbert, c. 1440] 

Es un prefijo que indica reversión, privación o eliminación, como en unhand, undo, unbutton. Proviene del inglés antiguo on-, un-, y tiene raíces en el protogermánico *andi-. Este mismo origen también se encuentra en el antiguo sajón ant-, el nórdico antiguo and-, el holandés ont-, el alto alemán antiguo ant-, el alemán moderno ent- y el gótico and-, todos con el significado de "contra". A su vez, proviene del protoindoeuropeo *anti, que significa "frente a, cerca de, delante de, en contra de". Este término se deriva de la raíz protoindoeuropea *ant-, que se relaciona con "frente, frente de la cabeza", y de la cual surgen derivados que expresan la idea de "delante de" o "antes de".

Con el tiempo, se ha confundido más o menos con un- (1), debido a la similitud en las nociones de "negación" y "reversión". Por ejemplo, un adjetivo como unlocked podría interpretarse como "no bloqueado" (un- (1)) o como el pasado de unlock (un- (2)).