Etimología y Historia de variability

A finales del siglo XIV, se usaba para describir algo "caracterizado por la falta de uniformidad, diverso," y también para referirse a personas como "propensas a cambiar, inconstantes, traicioneras." Esta palabra proviene del francés antiguo variable, que significa "varias, cambiantes, inconstantes," y a su vez del latín tardío variabilis, que se traduce como "cambiable," derivado de variare, que significa "cambiar" (puedes consultar vary para más detalles).

Hacia el año 1400, comenzó a usarse en el sentido de "sujeto a cambio, capaz de ser alterado, mutable." En referencia al clima, las estaciones y similares, se empleó a partir de finales del siglo XV, y para describir estrellas, se utilizó desde 1788.

El elemento que forma palabras, creando sustantivos abstractos a partir de adjetivos y que significa "condición o calidad de ser ______," proviene del inglés medio -ite, del francés antiguo -ete (francés moderno -ité) y directamente del latín -itatem (en nominativo -itas). Este sufijo denota un estado o condición, y se compone de -i- (que puede ser del mismo lexema o una conexión) + el sufijo abstracto común -tas (consulta -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

En términos generales, la palabra que termina en -ity suele referirse a la calidad de ser lo que describe el adjetivo, o concretamente a un ejemplo de esa calidad, o colectivamente a todos los ejemplos; mientras que la palabra que termina en -ism se refiere a la disposición, o colectivamente a todos aquellos que la sienten. [Fowler]