Etimología y Historia de vertebrate

En anatomía y zoología, la expresión "hueso de la columna vertebral, segmento de la espina dorsal" aparece a principios del siglo XV. Proviene del latín vertebra, que significa "articulación o unión del cuerpo, articulación de la columna" (en plural, vertebræ). Se cree que podría derivar de vertere, que significa "girar" (de la raíz protoindoeuropea *wer- (2), que también significa "girar o doblar"), combinada con el sufijo instrumental -bra.

La idea detrás de este término sería concebir la columna vertebral como el "bisagra" del cuerpo. El uso de vertebrae para referirse a "la columna" se documenta desde la década de 1620. Por otro lado, vertebrum se utilizó en inglés desde finales del siglo XIV para describir "la cabeza redonda del fémur."

1826 como el nombre de una división principal del reino animal, anteriormente contrastada con todos los demás animales, del latín moderno neutro plural de vertebratus (ver vertebrate (n.)).