Etimología y Historia de voile

Alrededor de 1200, se refiere a una prenda que cubre la cabeza, generalmente para la frente, los lados y la parte posterior de la cabeza, cayendo hasta los hombros; es el tocado distintivo de una monja. También se usa para describir cualquier tela, usualmente de un tejido ligero y transparente, que las mujeres llevan principalmente para ocultar el rostro. Proviene del anglo-francés y del antiguo francés veil (siglo XII, francés moderno voile), que significa "cobertura para la cabeza", así como "vela" o "cortina", y se deriva del latín vela, plural de velum, que significa "vela, cortina, cobertura". Según Watkins, esta raíz se relaciona con la raíz protoindoeuropea *weg- (1), que significa "tejer una red".

En el latín vulgar, vela fue confundido con un sustantivo femenino singular. La expresión take the veil ("tomar el velo", es decir, "convertirse en monja") se documenta desde principios del siglo XIV. En un uso más general o figurado, se refiere a "tela utilizada para cubrir o ocultar" algo de la vista, también desde principios del siglo XIV.