Etimología y Historia de whit

El antiguo inglés wiht significaba "ser vivo, masculino o femenino, persona; algo, cualquier cosa." Proviene del protogermánico *wihti-, que se reconstruye en Watkins a partir del protoindoeuropeo *wekti-, que también significaba "cosa, criatura" (fuente del eslavo antiguo vešti, que significa "una cosa"). Boutkan no proporciona una etimología indoeuropea para esta palabra. En el antiguo inglés, también se usaba para referirse a "criaturas sobrenaturales o inquietantes."

Es un doblete, por cambio fonético, de whit, y también sobrevive en aught (sustantivo 1), naught, not. Entre sus cognados germánicos se encuentran el sajón antiguo wiht ("cosa, demonio"), el holandés wicht ("un niño pequeño"), el alto alemán antiguo wiht ("cosa, criatura, demonio"), el alemán Wicht ("criatura, niño pequeño"), el nórdico antiguo vettr ("cosa, criatura"), el sueco vätte ("espíritu de la tierra, gnomo") y el gótico waihts ("algo").

No está relacionado con la Isle of Wight, que proviene del latín Vectis (alrededor del 150 d.C.), originalmente celta, y que posiblemente significaba "lugar de la división."