Etimología y Historia de naught

A finales del siglo XIV, se usaba nowghty, noughti para describir a alguien "necesitado, que no tiene nada," pero también para referirse a personas "malvadas, inmorales, corruptas, impuras." Esta palabra proviene de nought, naught, que significa "mal, un acto malo; nada; una bagatela; una persona insignificante; el número cero" (derivada del inglés antiguo nawiht, que significa "nada;" puedes ver más en naught), y se le añade el sufijo -y (2).

El significado específico de "sexualmente promiscuo" apareció en 1869. La acepción más suave de "desobediente, con mala conducta o habla, inapropiado, travieso" (especialmente en el contexto de las travesuras infantiles) se documenta desde la década de 1630. Relacionado: Naughtily; naughtiness. Entre los siglos XVI y XVIII, una mujer de mala reputación podía ser llamada naughty pack, aunque también se usaba a veces para hombres y más tarde para niños.

Medio inglés, proveniente del inglés antiguo nowiht "nada," variante de nawiht (ver naught). El significado "cero, cifra" data de principios del siglo XV. La expresión for nought "en vano" se documenta desde alrededor del año 1200. La frase come to nought aparece a principios del siglo XV. (become to naught, ycome to naught son de alrededor del año 1300).

naught, nought. The variation of spelling is not a modern accident, but descends from Old English. The distinction, however, now usually observed between the senses borne by each form is a matter of convenience only, & by no means universally recognized. This distinction is that nought is simply the name of the cipher 0, while the archaic, poetic, & rhetorical uses in which the word is substituted for nothing in any other than the arithmetical sense now prefer naught. [Fowler, "Modern English Usage," 1926]

naught, nought. La variación en la ortografía no es un accidente moderno, sino que proviene del inglés antiguo. Sin embargo, la distinción que ahora se suele observar entre los significados de cada forma es solo una cuestión de conveniencia y no está universalmente reconocida. Esta distinción es que nought es simplemente el nombre del cifrado 0, mientras que los usos arcaicos, poéticos y retóricos en los que la palabra se sustituye por nothing en cualquier otro sentido que no sea aritmético ahora prefieren naught. [Fowler, "Modern English Usage," 1926]