Étymologie et Histoire de Anthropocene

en référence à l'époque qui a commencé il y a 10 000 ans et qui se poursuit aujourd'hui, 1897, issu du français holocène (1867), du grec holos signifiant "tout entier" (provenant de la racine indo-européenne *sol- signifiant "entier, bien conservé") + -cene. L'idée véhiculée est celle de quelque chose de "entièrement nouveau."

Avant une voyelle, anthrop-, un élément de formation de mots signifiant « relatif à l'homme ou aux êtres humains », vient du grec anthrōpos « homme ; être humain » (y compris les femmes), par opposition aux dieux. Il dérive de andra (génitif andros), forme attique du grec anēr « homme » (en contraste avec une femme, un dieu ou un garçon), et trouve ses racines dans la racine indo-européenne *ner- (2) qui signifie « homme », mais aussi « vigoureux, vital, fort ».

Le terme Anthropos est parfois interprété comme un composé de anēr et ōps (génitif ōpos), signifiant « œil, visage » ; littéralement, cela donnerait « celui qui a le visage d'un homme ». Le passage de -d- à -th- est difficile à expliquer. Peut-être provient-il d'une variante dialectale perdue, ou d'une croyance erronée selon laquelle il y aurait eu un signe d'aspiration sur la voyelle du second élément (comme si c'était *-dhropo-), une confusion qui pourrait avoir été influencée par des verbes courants tels que horao « voir ». Cependant, Beekes note que « comme aucune explication indo-européenne n'a été trouvée, le mot est probablement d'origine substratique. »

Élément de formation de mots en géologie pour indiquer les périodes plus récentes, introduit par Sir Charles Lyell (1797-1875), dérivé de la forme latinisée du grec kainos signifiant "nouveau," apparenté au latin recens (voir recent). Voir aussi Cenozoic.