Étymologie et Histoire de Balkans

En 1835, le terme désigne tout ce qui est lié aux Balkans (voir cette entrée) ou à la chaîne de montagnes qui les traverse.

En 1914, le terme désignait l'action de diviser un territoire en petits groupes hostiles les uns aux autres, ce qui décrivait bien la situation politique dans les Balkans. On dit qu'il a été inventé par le rédacteur en chef anglais James Louis Garvin, mais A.J. Toynbee, dans son ouvrage de 1922, l'attribue plutôt à des "socialistes allemands" qui commentaient les conséquences du traité de Brest-Litovsk. Quoi qu'il en soit, l'expression fait référence à la situation politique dans les Balkans entre 1878 et 1913, une période où la section européenne de l'Empire ottoman se désintégrait en petites nations belligérantes. Les termes Balkanized et Balkanization ont également émergé en 1920.