Étymologie et Histoire de Basque

Le terme Basque, utilisé comme adjectif et nom, apparaît en 1811. Il provient du français, lui-même dérivé de l'espagnol vasco (adjectif), issu de vascon (nom), qui remonte au latin Vascones. Vasconia était le nom romain désignant les régions montagneuses des Pyrénées occidentales. Selon von Humboldt, ce terme signifierait à l'origine "forestiers", mais il est plus probable qu'il s'agisse d'une version latinisée du nom que ce peuple se donnait, euskara ou eskuara.

Ce nom contient un élément fondamental -sk-, qui serait lié aux peuples maritimes ou aux marins, et que l'on retrouve également dans le nom des Etrusques... [Room, "Placenames of the World," 2006]

Avant cela, en anglais, on trouvait Basquish (dans les années 1610, nom et adjectif), Baskles (nom pluriel, fin du 14e siècle ; à comparer avec l'ancien français Basclois), et Baskon (nom, milieu du 15e siècle). Le terme Biscayan était également utilisé. À l'époque médiévale, les Basques n'étaient pas toujours distingués des Espagnols et des Gascons.