Étymologie et Histoire de Edda

"violente folie, démence, frénésie" (sens désormais obsolètes), moyen anglais wode, issu de l'ancien anglais wod signifiant "fou, en proie à la frénésie," dérivé du proto-germanique *woda-, reconstruit par Watkins à partir du proto-indo-européen *wet- (1) qui signifie "souffler ; inspirer, éveiller spirituellement," à l'origine du latin vates "voyant, poète," de l'ancien irlandais faith "poète." Ces termes partagent tous un élément commun d'excitation mentale [Buck].

Parmi les cognats germaniques, on trouve le gothique woþs signifiant "possédé, fou," l'ancien haut allemand wuot pour "fou, folie," et l'allemand wut qui désigne "rage, fureur." On peut aussi comparer avec l'ancien anglais woþ qui signifie "son, mélodie, chant," l'ancien scandinave oðr pour "poésie," ainsi que le nom du dieu Odin.

Pour exprimer l'idée de faire quelque chose "comme un fou" en moyen anglais, on pouvait dire woodiwise (vers 1300) ou for wood (fin du 14e siècle). Brain-wood désignait un état "d'esprit dérangé, incontrôlable," tandis que word-wood signifiait "débridé dans ses paroles."

Il est possible que des confusions avec wood (nom) aient freiné son utilisation. Le même verbe, wõden, au 15e siècle pouvait signifier "se rendre dans les bois" (après une chasse) ou "devenir fou, délirer, être en proie à la rage."

Des termes connexes incluent Woodship pour "état de folie, frénésie, rage," et woodness, woodhede qui désignent "l'aliénation mentale, le trouble psychique."