Étymologie et Histoire de Euphrosyne

Élément de formation de mots, dans son usage moderne, signifiant "bon, bien," issu du grec eus pour "bon," eu pour "bien" (adverbe), mais aussi "heureusement, joyeusement" (en opposition à kakos). En tant que nom, il désignait "la bonne cause, la juste cause," provenant de la racine indo-européenne *(e)su- signifiant "bon" (qui a également donné en sanskrit su- pour "bon," et en avestique hu- pour "bon"). À l'origine, c'était une forme suffixée de la racine *es- signifiant "être." Dans les composés, le mot grec avait plutôt une connotation de "grandeur, abondance, prospérité," et s'opposait à dys-.

Devant les voyelles, phren- est un élément de formation de mots qui signifie « esprit » ou « mentalité ». En médecine, il désigne aussi le « diaphragme », ce muscle qui sépare l'abdomen de la poitrine. Ce terme vient du grec phrēn ou phrenos, qui signifie « l'esprit » ou « l'âme », mais aussi « le diaphragme » ou « le milieu du corps ». Au pluriel, phrenes désigne les parties autour du cœur, la poitrine, et par extension, cela a donné l'idée de « raison », « bon sens » ou « santé mentale », en considérant le cœur ou la poitrine comme le siège des pensées et des passions.

L'origine du mot reste incertaine. Selon Watkins, il pourrait dériver d'une racine hypothétique en proto-indo-européen, *gwhren-, qui signifierait « penser ». Beekes trouve l'idée d'un lien avec phrassein, qui signifie « entourer » ou « protéger », « sémantiquement attrayante », mais il note des difficultés phonétiques. Il propose aussi une connexion plus plausible avec phrazomai, qui veut dire « réfléchir » ou « considérer » (plus tard phrazein; voir phrase (n.)), un mot qui semble isolé dans son usage.