Étymologie et Histoire de Gnosticism

Dans les années 1580, le terme désigne un "croyant en une doctrine religieuse mystique de connaissance spirituelle." Il provient du latin tardif Gnosticus, signifiant "un Gnostique," lui-même issu du grec tardif Gnōstikos. Ce mot, à l'origine un adjectif, se transforme en nom et évoque une personne "sachante, capable de discerner, douée pour la connaissance." Il dérive de gnōstos, qui signifie "connu, devant être connu," et remonte à gignōskein, signifiant "apprendre, en venir à connaître." Cette racine provient du proto-indo-européen *gno-, qui signifie "savoir." Le terme a été appliqué à diverses sectes chrétiennes primitives qui affirmaient posséder une connaissance personnelle directe, dépassant les Évangiles ou la hiérarchie de l'Église. Ces groupes sont apparus au premier siècle de notre ère, ont prospéré au cours du deuxième siècle, et ont été éradiqués d'ici le sixième siècle.

Ce suffixe, qui sert à former des noms désignant une pratique, un système, une doctrine, etc., provient du français -isme ou directement du latin -isma, -ismus. On le retrouve aussi en italien, en espagnol avec -ismo, ainsi qu'en néerlandais et en allemand avec -ismus. À l'origine, il vient du grec -ismos, un suffixe qui indique la pratique ou l'enseignement d'une chose. Ce suffixe est souvent dérivé de verbes se terminant par -izein, un élément qui transforme les noms ou adjectifs en verbes, signifiant ainsi l'action liée au nom ou à l'adjectif. Pour plus de précisions sur son utilisation, vous pouvez consulter -ity. Un suffixe grec apparenté, -isma(t)-, influence certaines de ses formes.