Étymologie et Histoire de *gno-

À la fin du 15e siècle, le verbe « acknowledge » a émergé, signifiant « admettre ou montrer sa connaissance ». Il s'agit d'un mélange de l'anglais moyen aknow, qui signifie également « admettre ou montrer sa connaissance », et de knowlechen, qui veut dire « admettre, reconnaître » (vers 1200 ; voir knowledge). Le terme anglais moyen aknow provient de l'ancien anglais oncnawan, signifiant « comprendre, en venir à reconnaître », formé de on (voir on (prép.)) + cnawan, qui signifie « reconnaître » (voir know).

Au 16e siècle, les verbes plus anciens comme knowledge et a(c)know étaient devenus obsolètes, et acknowledge les a remplacés [OED, 1989]. Dans cette évolution, un -c- non étymologique s'est glissé ; il est possible que ce soit dû au fait que lorsque le kn- anglais est devenu un simple son « n », le -c- se soit maintenu pour préserver, dans ce mot, l'ancien son « kn- ». Lié : Acknowledged; acknowledging.

Au début du 13e siècle, le verbe avait le sens de « se faire connaître » (dans une forme réfléchie, aujourd'hui obsolète). Au début du 14e siècle, il a évolué pour signifier « obtenir personnellement la connaissance de quelqu'un », emprunté à l'ancien français acointer, qui signifie « faire connaître » ou « se faire connaître de quelqu'un ». Cette expression vient du latin vulgaire *accognitare, qui se traduit par « faire connaître ». À l'origine, le mot latin accognitus signifie « connu de », et c'est le participe passé de accognoscere, qui veut dire « connaître bien ». Ce dernier est formé de ad, qui signifie « vers » (voir ad-), et de cognitus, le participe passé de cognoscere, qui signifie « venir à connaître » (voir cognizance).

Le sens « informer quelqu'un de quelque chose, fournir des connaissances ou des informations » apparaît dans les années 1550. Lié à ce terme : Acquainted et acquainting.