Étymologie et Histoire de Mason-Dixon Line

En 1779, la ligne a été nommée d'après Charles Mason et Jeremiah Dixon, des astronomes anglais qui ont réalisé une enquête (de 1763 à 1767) pour délimiter la frontière contestée entre les territoires coloniaux des Penn (Pennsylvanie) et des Calvert (Maryland). Elle est devenue la frontière technique entre les États "libres" et "esclavagistes" après 1804, lorsque le dernier État esclavagiste au nord de cette ligne (le New Jersey) a adopté sa loi d'abolition. En tant que démarcation entre "le Nord" et "le Sud" dans la culture américaine, son existence est attestée dès 1834.