Étymologie et Histoire de McCarthyism

En 1950, avec -ism + le nom du sénateur américain Joseph R. McCarthy (1908-1957) du Wisconsin, qui était à la tête de l'agitation anti-communiste aux États-Unis. Il est entré au Sénat en 1947, mais c'est vraiment avec un discours très médiatisé, prononcé le 9 février 1950, qu'il a commencé à attirer l'attention nationale. Dans ce discours, il affirmait avoir une liste de communistes connus travaillant pour le Département d'État. On dit que le terme a été inventé par le dessinateur politique du Washington Post, Herbert Block, surnommé "Herblock", dans un dessin éditorial publié le 29 mars 1950. Les auditions du sous-comité Army-McCarthy au Sénat américain se sont déroulées d'avril à juin 1954.

Le nom de famille provient de l'irlandais Mac Carthaigh, qui signifie "fils de Carthach" (en gallois Caradawc), un ancien nom celtique. On le connaît aussi sous sa forme latinisée, Caractacus, qui était le dernier des chefs britanniques à résister à Rome, capturé en 51 de notre ère.