Étymologie et Histoire de mazuma

Un terme d'argot pour désigner l'argent, apparu en 1894, issu du yiddish et dérivé de l'hébreu mishnaïque mezumman, qui signifie "désigné, fixé, nommé." Dans l'hébreu médiéval, il était utilisé pour parler de "liquide" (à comparer avec l'argot the needful, signifiant "argent"). Ses racines plongent dans l'akkadien (une langue sémitique) avec le mot simanu, qui évoque un "temps désigné." Ce terme a été mentionné dans l'affaire "People v. Stokes," un procès présenté devant la Cour suprême de Californie en 1894. Dans ce contexte, on trouve une citation d'un article de presse relatant un procès antérieur où apparaissait le nom de "Colonel Mazuma":

It appears that the term "Colonel Mazuma" not only does not indicate some gentleman with a military title, but it does not even refer to a person at all. We fail to find the term mentioned by our lexicographers, but understand it to be a modern provincialism, probably emanating from the daily press, and used when referring to the corrupt application of money in the accomplishment of certain ends. If these jurors understood this term with the signification thus attached to it, it of itself furnished ample material to demand a retrial of the case. ["Pacific Reporter," vol. xxxvii]

Il semble que l'expression "Colonel Mazuma" n'indique pas seulement un homme avec un titre militaire, mais qu'elle ne désigne même pas une personne en particulier. Nos lexicographes ne semblent pas avoir référencé ce terme, mais nous pensons qu'il s'agit d'un provincialisme moderne, probablement issu de la presse quotidienne, utilisé pour décrire l'application corrompue de l'argent dans la réalisation de certains objectifs. Si ces jurés avaient compris ce terme avec le sens qui lui était ainsi attribué, cela aurait suffi à justifier une demande de nouveau procès. ["Pacific Reporter," vol. xxxvii]