Étymologie et Histoire de Melvin

 En moyen anglais, on trouve le terme mēten, issu de l'ancien anglais metan, qui signifie « trouver, découvrir ; rencontrer, croiser, se retrouver au même endroit ; obtenir quelque chose ». Ce mot provient du proto-germanique *motjanan, à l'origine également des mots en vieux norrois mæta, vieux frison meta, vieux saxon motian signifiant « rencontrer », et en gothique gamotijan. On le relie à la racine indo-européenne *mod-, qui évoque l'idée de « se rencontrer, se rassembler ». Un terme connexe en vieil anglais est gemot, signifiant « réunion ».

Vers 1300, le mot a évolué pour désigner l'action de « toucher physiquement quelque chose, se joindre à un autre par le contact ou l'union ». Il a aussi pris le sens de « se rassembler en s'approchant l'un de l'autre », notamment pour des personnes qui se croisent ou entrent en collision. De manière plus abstraite, il a été utilisé pour exprimer l'idée de « tomber sur quelque chose, rencontrer » (comme dans meet with approval, « rencontrer l'approbation » ou meet one's destiny, « rencontrer son destin ») dès la fin du 14e siècle. L'idée de « se conformer à quelque chose, être ou agir en accord avec » (comme dans meet expectations, « répondre aux attentes ») est apparue dans les années 1690.

Le sens intransitif, qui désigne le fait pour des personnes de « se rassembler », est attesté dès le milieu du 14e siècle. Pour les membres d'un groupe organisé ou d'une société, l'idée de « s'assembler » s'est développée dans les années 1520. On trouve aussi des formes comme Met et meeting. L'expression meet (someone) halfway, utilisée au sens figuré pour signifier « faire des concessions réciproques et équitables », date des années 1620. Enfin, Well met comme salutation amicale est attestée au milieu du 15e siècle.

"avoir du succès ou être victorieux" dans un jeu, un concours ou une bataille, vers 1300, winnen, une fusion de l'ancien anglais winnan "travailler, peiner, lutter pour, s'efforcer de, combattre, se battre," et gewinnan "gagner ou réussir en luttant, conquérir, obtenir." Les deux proviennent du proto-germanique *wennanan "chercher à gagner," qui est reconstruit à partir de la racine indo-européenne *wen- (1) "désirer, s'efforcer d'obtenir," que Boutkan qualifie de "racine clairement reconstructible avec différents développements sémantiques," mais probablement à l'origine "vouloir," d'où "essayer d'obtenir."

Le sens de "fournir un effort" dans le moyen anglais ancien a évolué vers "gagner (des choses de valeur) par l'effort" (vers 1300) mais persiste dans breadwinner. Pour l'évolution sémantique de "travailler pour" à "obtenir," comparer get, gain.

Lié : Won; winning. Le sens "gagner l'affection ou l'estime de" (win friends) apparaît à la fin du 14e siècle, en moyen anglais vous pouviez aussi gagner des ennemis.

La phrase you can't win them all est attestée en 1886 dans l'écriture sportive, un haussement d'épaules verbal en réaction à une perte.

The Detroit Baseball Club may win two games out of three with Chicago, but it can't win them all, for Chicago took one to-day. [New York Times, July 9, 1886]

Le Detroit Baseball Club peut gagner deux matchs sur trois contre Chicago, mais il ne peut pas tous les gagner, car Chicago en a pris un aujourd'hui. [New York Times, 9 juillet 1886]

Les cognats germaniques incluent l'ancien saxon winnan, l'ancien norrois vinna, l'ancien frison winna, le néerlandais winnen "gagner, remporter," le danois vinde "gagner," l'ancien haut allemand winnan "s'efforcer, lutter, se battre," l'allemand gewinnen "gagner, obtenir," le gothique gawinnen "souffrir, peiner."