Étymologie et Histoire de Rockies

"plein de rochers," fin du 15e siècle, rokki, dérivé de rock (n.1) + -y (2). Plus tôt en moyen anglais, on trouvait rochi (vers 1300), issu du français roche. Le sens de "instable, vacillant" apparaît en 1737, tiré de rock (v.1). L'interprétation "difficile, dur" est attestée depuis 1873 et pourrait refléter un mélange des deux.

Les Rocky Mountains ont été ainsi nommées vers 1802, traduisant le français Montagnes Rocheuses, d'abord appliqué aux Rocheuses canadiennes. "Le nom n'est pas directement descriptif mais constitue une traduction approximative de celui des anciens peuples autochtones ici connus sous le nom d'Assiniboin .... En réalité, les montagnes ne sont pas particulièrement rocheuses" [Room]. Bright souligne que "ces Indiens étaient appelés /assiniipwaan/, littéralement 'Sioux de pierre', par leurs voisins Cris (Algonquiens)".