Étymologie et Histoire de Roman holiday

« occasion où l'on tire divertissement ou profit de la blessure ou de la mort d'autrui », 1860, à l'origine en référence aux fêtes consacrées aux combats de gladiateurs ; l'expression semble entièrement dériver d'un passage souvent cité sur un gladiateur barbare mourant dans le quatrième chant (1818) du « Pèlerinage de Childe Harold » de Byron :

But where his rude hut by the Danube lay

There were his young barbarians all at play,

There was their Dacian mother. He, their sire,

Butcher'd to make a Roman holiday!

Mais là où sa rude hutte se dressait au bord du Danube

Ses jeunes barbares étaient tous en train de jouer,

Là se trouvait leur mère dace. Lui, leur père,

Abattu pour faire un jour de fête romain !