Étymologie et Histoire de air-brake

vers 1300, "gazes invisibles qui entourent la terre," de l'ancien français air "atmosphère, brise, temps" (12e siècle), du latin aer "air, atmosphère inférieure, ciel," du grec aēr (génitif aeros) "brouillard, brume, nuages," plus tard "atmosphère" (peut-être lié à aenai "souffler, respirer"), dont l'origine est inconnue. Il est peut-être d'un proto-indo-européen *awer- et donc lié à aeirein "élever" et arteria "trachée, artère" (voir aorta) sur la notion de "lever, suspendu, ce qui s'élève," mais cela présente des difficultés phonétiques.

Chez Homère, surtout "air épais, brume ;" plus tard "air" comme l'un des quatre éléments. Les mots pour "air" dans les langues indo-européennes tendent à être associés au vent, à la luminosité, au ciel. En anglais, air a remplacé le natif lyft, luft (voir loft (n.)). Dans l'ancienne chimie, air (avec un adjectif qualificatif) était utilisé pour tout gaz.

Être in the air "dans la conscience générale" est attesté en 1875 ; up in the air "incertain, douteux" date de 1752. Construire castles in the air "entretenir des projets visionnaires sans fondement pratique" provient des années 1590 (aussi towers in the air ; au 17e siècle, l'anglais avait airmonger "une personne préoccupée par des projets illusoires"). Le sens de diffusion (comme dans on the air, airplay) est attesté en 1927. give (someone) the air "renvoyer" date de 1900. Air pollution est attesté en 1870. Air guitar est de 1983. Air traffic controller provient de 1956.

Au milieu du XVe siècle, le mot désignait un « instrument pour écraser ou frapper », venant du moyen néerlandais braeke, qui signifiait « casse-lin », dérivé de breken (« casser », à l'origine, voir break (v.)). Ce terme a été utilisé pour désigner divers outils de concassage, en particulier celui servant à briser la partie ligneuse du lin afin de détacher les fibres. Il était également employé pour désigner l'anneau que l'on mettait dans le nez d'un bœuf de trait. Son sens a été influencé par l'ancien français brac, une forme de bras (« un bras »), ce qui a conduit à l'interprétation comme « levier ou poignée », utilisée en anglais dès la fin du XIVe siècle, ainsi qu'à celle de « bride ou mors » (début du XVe siècle).

Ces différentes significations, ou peut-être leur convergence, ont abouti au sens moderne principal : « dispositif mécanique pour arrêter le mouvement d'une roue », attesté dès 1772.