Étymologie et Histoire de archives

Vers 1600, le terme désigne des "enregistrements ou documents conservés comme preuves." Il provient du français archif (16e siècle, français moderne archives), lui-même issu du latin tardif archivum (au pluriel archiva), signifiant "documents écrits." Ce mot désignait également le lieu où ces documents étaient conservés. Son origine remonte au grec ta arkheia, qui signifie "documents publics," au pluriel de arkheion, c'est-à-dire "mairie, bâtiment public." Ce terme dérive de arkhē, qui évoque le "gouvernement," mais littéralement, il se traduit par "début, origine, premier lieu." C'est un nom verbal de arkhein, qui signifie "être le premier" (voir archon). En anglais, l'idée de "lieu où sont conservés les documents publics et historiques" apparaît dans les années 1640.