Étymologie et Histoire de arpeggio

En vieil anglais, hearpe désigne une « harpe, instrument de musique à cordes joué avec les doigts ». Ce mot provient du proto-germanique *harpon-, qui a également donné naissance à des termes comme l’ancien saxon harpa signifiant « instrument de torture », ainsi que l’ancien norrois harpa, le néerlandais harp, l’ancien haut allemand harpfa et l’allemand moderne Harfe, tous désignant une « harpe ». L’origine précise de ce mot reste incertaine. En latin tardif, harpa a été emprunté au germanique et a influencé plusieurs langues romanes, donnant par exemple l’italien arpa, l’espagnol arpa et le français harpe. Le sens de « harmonica » est apparu en 1887, abréviation de mouth-harp (harpe de bouche). Quant au harp seal (1784), il tire son nom des marques en forme de harpe présentes sur son dos.