Étymologie et Histoire de harp

En vieil anglais, hearpe désigne une « harpe, instrument de musique à cordes joué avec les doigts ». Ce mot provient du proto-germanique *harpon-, qui a également donné naissance à des termes comme l’ancien saxon harpa signifiant « instrument de torture », ainsi que l’ancien norrois harpa, le néerlandais harp, l’ancien haut allemand harpfa et l’allemand moderne Harfe, tous désignant une « harpe ». L’origine précise de ce mot reste incertaine. En latin tardif, harpa a été emprunté au germanique et a influencé plusieurs langues romanes, donnant par exemple l’italien arpa, l’espagnol arpa et le français harpe. Le sens de « harmonica » est apparu en 1887, abréviation de mouth-harp (harpe de bouche). Quant au harp seal (1784), il tire son nom des marques en forme de harpe présentes sur son dos.

En vieil anglais, hearpian signifie « jouer de la harpe » ; pour plus de détails, voir harp (nom). Ce mot est apparenté au moyen néerlandais et néerlandais harpen, au moyen haut allemand harpfen, et au allemand harfen. Le sens figuré de « parler trop » (d'un sujet) ou « s'attarder exclusivement sur un seul sujet » apparaît pour la première fois au milieu du 15e siècle. Lié : Harped; harping.