Étymologie et Histoire de badger

Il s'agit d'un animal carnivore, nocturne et fouisseur, vivant en terrier, qui a été désigné par ce terme dans les années 1520. L'origine pourrait être liée à bage, signifiant "insigne" (voir badge), combiné à une forme réduite de -ard, qui désigne "celui qui accomplit une action ou possède une certaine qualité." Ce suffixe trouve ses racines dans le moyen haut allemand -hart, signifiant "courageux" (voir -ard). Si cette hypothèse est correcte, l'idée centrale serait le blaze blanc, semblable à un insigne, qui se trouve sur le front de l'animal. Cela rappelle le terme français blaireau pour "blaireau," dérivé de l'ancien français blarel, lui-même issu de bler, qui signifie "marqué d'une tache blanche." On trouve aussi l'ancien anglais bauson pour désigner cet animal, emprunté de l'ancien français bauzan, qui se traduit littéralement par "tacheté de noir et blanc." Cependant, blaze (n.2) était le terme habituel pour cela.

Dans l'ancien anglais, un autre nom pour cet animal était le mot celtique emprunté brock. On le retrouvait aussi sous la forme græg (moyen anglais grei, grey). En anglais américain, ce terme a été utilisé comme surnom pour désigner les habitants ou les natifs du Wisconsin dès 1833.

« attaquer de manière persistante, harceler, importuner », 1790, dérivé de badger (n.), basé sur le comportement des chiens dans le sport médiéval de la lutte contre les blaireaux, encore pratiqué à la fin du XIXe siècle en Angleterre comme attraction dans les tavernes populaires. Lié : Badgered; badgering.

A badger is put into a barrel, and one or more dogs are put in to drag him out. When this is effected he is returned to his barrel, to be similarly assailed by a fresh set of dogs. The badger usually makes a most determined and savage resistance. [Century Dictionary]

Un blaireau est mis dans un baril, et un ou plusieurs chiens sont introduits pour le tirer dehors. Une fois cela accompli, il est remis dans son baril, pour être à nouveau attaqué par une nouvelle équipe de chiens. Le blaireau résiste généralement de manière très déterminée et sauvage. [Century Dictionary]