Étymologie et Histoire de banana

fruit comestible d'une plante endogène des tropiques, années 1590 ; en référence à la plante elle-même, années 1690 ; emprunté par l'espagnol ou le portugais à un mot d'Afrique de l'Ouest, possiblement le wolof banana. La plante semble être originaire d'Asie du Sud-Est et des Indes orientales ; elle a été introduite en Afrique à des temps préhistoriques et apportée dans le Nouveau Monde depuis l'Afrique en 1516.

Banana-skin date de 1851, banana-peel de 1874, tous deux à l'origine en référence à leur abandon négligent sur le sol et susceptibles de provoquer une chute lorsqu'on marche dessus. La nuisance était une plainte fréquente dans les villes, et il semble y avoir eu une escroquerie d'assurance régulière visant les lignes de tramway dans les années 1890.

Les compagnies qui ont payé des dommages pour des réclamations frauduleuses sont la Manhattan Elevated Company, New York ; West End Street Railway, Boston ; Chicago City Railway Company, Chicago ; Illinois Central Railroad Company, Chicago. La blessure alléguée était la même dans chaque cas, paralysie des membres inférieurs, causée par une glissade sur une peau de banane. [Street Railway Review, 15 janvier 1895]

Les compagnies qui ont payé des dommages pour des réclamations frauduleuses sont la Manhattan Elevated Company, New York ; West End Street Railway, Boston ; Chicago City Railway Company, Chicago ; Illinois Central Railroad Company, Chicago. La blessure alléguée était la même dans chaque cas, paralysie des membres inférieurs, causée par une glissade sur une peau de banane. [Street Railway Review, 15 janvier 1895]

Banana split est attesté depuis 1905. Banana oil "absurdité" est un argot datant d'environ 1910 ; probablement issu d'une utilisation antérieure comme nom d'une substance chimique (également appelée banana liquid et essence of banana) utilisée dès 1873, l'un des premiers arômes artificiels. Top banana, second banana, etc. datent des années 1950, issus de l'argot du show business utilisant banana pour "comédien", surtout dans un spectacle de burlesque.