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Signification de basil

plante aromatique; herbe culinaire; symbole de royauté

Étymologie et Histoire de basil

basil(n.)

C'est une plante aromatique et arbustive, apparue au début du 15e siècle. Son nom vient de l'ancien français basile (15e siècle, en français moderne basilic), lui-même issu du latin médiéval basilicum, qui provient du grec basilikon (phyton), signifiant « plante royale ». Ce nom lui a probablement été donné car on pensait qu'elle était utilisée dans la fabrication de parfums destinés aux rois. En latin, le mot a été confondu avec basiliscus (voir basilisk), car on croyait qu'elle était un antidote au venin du basilic.

Basil

C'est un nom propre masculin, issu du latin Basilius, lui-même dérivé du grec Basileios, qui signifie « royal, princier ». Ce terme provient de basileus, qui désigne un roi, en particulier le roi de Perse, ou un prince. On pense qu'il pourrait avoir des racines dans une langue d'Asie Mineure, comme le montre le lydien battos, signifiant « roi ». Cependant, selon Beekes, il est probablement d'origine pré-grecque, ce qui signifie qu'il ne s'agit pas d'un emprunt à une autre langue. C'est l'un des plus récents mots grecs pour désigner un roi, aux côtés de koiranos et anax. Saint Basile le Grand, qui a vécu au IVe siècle, est connu comme le fondateur du monachisme oriental.

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Créature fabuleuse ressemblant à un lézard, vers 1400, plus tôt basiliscus (Trevisa, fin du 14e siècle), issu du latin basiliscus, lui-même dérivé du grec basiliskos, nom d'un type de serpent, mais aussi celui de la roitelet à couronne d'or, littéralement "petit roi", diminutif de basileus signifiant "roi" (voir Basil). Pline racontait qu'il avait été nommé ainsi à cause d'une crête ou d'une tache sur sa tête ressemblant à une couronne.

The basilisk has since the fourteenth century been confused with the Cockatrice, and the subject is now a complicated one. [T.H. White, "The Bestiary. A Book of Beasts," 1954]
Depuis le quatorzième siècle, le basilic a été confondu avec le Cockatrice, et le sujet est désormais complexe. [T.H. White, "The Bestiary. A Book of Beasts," 1954]

On disait que son souffle et son regard étaient mortels. Le lézard sud-américain a été ainsi nommé (1813) car, comme la bête mythique, il possède une crête. À partir des années 1540, le terme a aussi désigné un type de gros canon tirant des projectiles de 200 livres.

Dans les années 1540, le terme désigne un « type de bâtiment inspiré du portique royal athénien, une grande construction rectangulaire dotée de colonnes doubles et d'un porche semi-circulaire à une extrémité ». Il provient du latin basilica, signifiant « édifice d'un tribunal », lui-même issu du grec (stoa) basilike, qui se traduit par « portail royal ». À Athènes, ce portique était celui de l'archon basileus, le magistrat chargé de rendre la justice. Le mot dérive donc de l'adjectif féminin de basileus, signifiant « roi » (voir Basil).

À Rome, ce style architectural était utilisé pour les salles de justice, dont beaucoup ont ensuite été transformées en églises. Ainsi, il est devenu un modèle courant pour la construction de nouvelles églises. Le terme a été appliqué aux sept principales églises romaines fondées par Constantin. La référence spécifique aux églises chrétiennes en anglais est attestée dès les années 1560.

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    Adapté de books.google.com/ngrams/. Les ngrammes sont probablement peu fiables.

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    Traduction générée par IA. Pour le texte original, cliquez ici: Etymology, origin and meaning of basil

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