Étymologie et Histoire de biathlon

"concours athlétique de cinq épreuves distinctes réunissant les mêmes concurrents et se déroulant toutes le même jour," dans les années 1650, issu du grec pentathlon signifiant "le concours de cinq exercices," dérivé de pente "cinq" (provenant de la racine indo-européenne *penkwe- "cinq") + athlon "prix, concours," un terme dont l'origine reste incertaine. Plus tôt en anglais, on le trouvait sous la forme latine pentathlum (1706). La version grecque comprenait le saut, le sprint, le lancer de disque et de javelot, ainsi que la lutte. La version moderne (1912) inclut l'équitation, l'escrime, le tir, la natation et la course à pied en milieu naturel. Lié : Pentathlete.

Le terme a été créé en 1970, à partir de tri-, qui signifie "trois", et du grec athlon, signifiant "concours". Il s'est formé sur le modèle de mots comme decathlon et biathlon. À l'origine, il désignait diverses combinaisons d'épreuves. Parmi les premières, on trouvait des épreuves combinées de tir aux pigeons d'argile, de pêche à la mouche et de saut d'obstacles. Une autre version incluait le ski de fond, le tir à la cible et une course de slalom géant. Une troisième, liée à l'armée américaine, rassemblait le tir, la natation et la course à pied. C'est en 1981 que le terme a été appliqué à la combinaison d'une longue nage, d'une course cycliste et d'un marathon.

L'élément de formation des mots bi- signifie « deux, ayant deux, deux fois, double, doublement, deux fois, une fois tous les deux », etc. Il provient du latin bi- qui signifie « deux fois, double ». Ce terme trouve ses racines dans l'ancien latin dvi-, qui est apparenté au sanskrit dvi-, au grec di-, dis-, à l'ancien anglais twi- et à l'allemand zwei-, tous signifiant « deux fois, double ». Il dérive de la racine indo-européenne *dwo-, qui signifie « deux ».

Ce préfixe a été intégré dans la langue dès le XVIe siècle. On le trouve parfois sous la forme bin- devant les voyelles. Cette variante provient du français et non du latin, et pourrait être en partie influencée par le latin bini, qui signifie « double » (voir binary). En chimie, il désigne deux parties ou équivalents de la substance en question. Il est apparenté à twi- et di- (1).