Étymologie et Histoire de bikini

également bomb-shell, 1708, « obus lancé par mortier qui explose à l'impact », dérivé de bomb (n.) + shell (n.).

BOMB, or BOMB SHELL, now called simply Shell (Fr. Bombe). A hollow iron ball or shell filled with gunpowder, having a vent or fuze-hole into which a fuzee is fitted to set the powder on fire after the shell is thrown out of a mortar. This destructive missile is intended to do injury both by its force in falling, and by bursting after it falls. [Arthur Young, "Nautical Dictionary," London, 1863]

BOMB, ou BOMB SHELL, maintenant simplement appelé Shell (Fr. Bombe). Une boule ou un obus en fer creux rempli de poudre à canon, doté d'un orifice de ventilation ou d'une mèche dans lequel on insère une mèche pour enflammer la poudre après que l'obus a été tiré d'un mortier. Ce missile destructeur est conçu pour causer des dégâts à la fois par sa force à l'impact et par son explosion après la chute. [Arthur Young, « Nautical Dictionary », Londres, 1863]

Le sens figuré de « chose ou événement dévastateur » est attesté dès 1859. En référence à une belle femme « d'une vitalité ou d'un physique saisissant » [OED], en particulier une blonde, il est attesté en 1942. "Bombshell" comme titre d'un film mettant en vedette l'actrice blonde américaine Jean Harlow (1911-1937) date de 1933 ; on pensait qu'il était vaguement inspiré de la vie de la star du cinéma Clara Bow.

The producers of the current hilarious Jean Harlow-Lee Tracy photoplay were not satisfied with the original title "Bombshell" so they renamed it "The Blond Bombshell." We wonder, in passing, why they didn't call it "The Private Life of Clara Bow" originally and let it go at that. [The Oklahoma News, Nov. 19, 1933]

Les producteurs de la comédie hilarante actuelle avec Jean Harlow et Lee Tracy n'étaient pas satisfaits du titre original « Bombshell », alors ils l'ont rebaptisé « The Blond Bombshell ». On se demande, au passage, pourquoi ils ne l'ont pas appelé à l'origine « The Private Life of Clara Bow » et s'en sont tenus là. [The Oklahoma News, 19 novembre 1933]

"maillot de bain une pièce, ressemblant généralement à la partie inférieure d'un bikini," 1964, dérivé de mono- + bikini, basé sur l'idée erronée que l'élément bi- était le préfixe grec signifiant "deux."

maillot de bain trois pièces avec des bonnets de soutien-gorge séparés maintenus par du Velcro, 1967, de tri- + bikini, faussement présumé comme un composé dans bi-. Pour une malformation similaire de tri-, comparez trimaran, "une coque centrale avec un flotteur de chaque côté" (1949), basé sur catamaran non-PIE.