Étymologie et Histoire de blunderful

Vers le milieu du XIVe siècle, le verbe « blunder » est apparu, signifiant « avancer à tâtons, sans voir clairement », probablement d'origine scandinave, similaire à l'ancien norrois blundra, qui signifie « fermer les yeux ». Il pourrait dériver du proto-germanique *blinda-, signifiant « aveugle » (voir blind (adj.)). L'évolution vers le sens « commettre une erreur stupide » est attestée dès 1711. On trouve aussi des formes liées : Blundered et blundering.

À la fin de l'ancien anglais, wunderfoll signifiait « extraordinaire, merveilleux ; surnaturel, magique ». On peut le décomposer en wonder (nom) et -ful. Vers 1200, il était utilisé pour décrire quelque chose « d'une qualité exceptionnelle, si loin de la norme qu'elle en paraît merveilleuse ». Au milieu du 14e siècle, il a pris le sens de « capable d'éveiller l'étonnement » et aussi « grand par son intensité ». On trouve des termes apparentés comme Wonderfully et wonderfulness.

Dans le langage courant, wonderfully a parfois perdu de sa force pour devenir presque équivalent à « très ». De même, wonderful (comme powerful) est parfois utilisé de manière vulgaire pour signifier « excessivement ». Les Élisabéthains employaient également wondrous et wondrously dans ce sens.

Le vieil anglais wundorlic, qui signifiait « extraordinaire ; déroutant ; divin ; terrifiant », a survécu dans le moyen anglais sous la forme wonderli.