Étymologie et Histoire de branks

Le « scolding-bridle », un harnais en fer avec une pièce plate à insérer dans la bouche pour immobiliser la langue, utilisé autrefois en Écosse puis dans certaines régions d'Angleterre « pour corriger les femmes querelleuses » [Century Dictionary], dans les années 1590, d'origine inconnue. Peut-être issu d'une langue germano-nordique. Plus tôt, utilisé comme verbe, signifiant « bridler, restrindre » (années 1570).

Paide for caring a woman throughe the towne for skoulding, with branks, 4 d. ["Municipal Accounts of Newcastle," 1595]

Payé pour avoir conduit une femme à travers la ville pour ses querelles, avec les branks, 4 d. [Comptes municipaux de Newcastle, 1595]

Ungallant, and unmercifully severe, as this species of torture seems to be, Dr. Plot, in his History of Staffordshire, much prefers it to the cucking stool, which, he says, "not only endangers the health of the party, but also gives the tongue liberty 'twixt every dip." [John Trotter Brockett, "A Glossary of North Country Words," 1829]

Bien que cette forme de torture semble peu galante et cruellement sévère, le Dr Plot, dans son Histoire du Staffordshire, la préfère largement au « cucking stool », qu'il décrit comme « non seulement dangereux pour la santé de la personne, mais aussi laissant la langue libre à chaque immersion ». [John Trotter Brockett, « A Glossary of North Country Words », 1829]