Étymologie et Histoire de brand

En vieil anglais, brand, brond désignait « feu, flamme, destruction par le feu ; tison, morceau de bois enflammé, torche », et dans un sens poétique, « épée ». Ce terme provient du proto-germanique *brandaz, qui signifie « quelque chose qui brûle » (on le retrouve aussi en vieux norrois brandr, en vieux haut allemand brant, en vieux frison brond pour « tison ; lame d'épée », et en allemand moderne brand pour « feu »). Son origine remonte à la racine indo-européenne *gwher-, qui signifie « chauffer, réchauffer ».

Le sens « instrument en fer pour marquer » est attesté depuis 1828. L’expression « marque laissée par un fer chaud » (dans les années 1550), notamment sur un tonneau pour identifier le fabricant ou la qualité de son contenu, a évolué d’ici 1827 pour englober d’autres types de marques, puis pour désigner « une marque particulière de produits » en 1854. Le terme brand-name a été utilisé pour la première fois en 1889, et brand-loyalty est apparu en 1961. En vieux français, brand, brant, et en italien brando signifiaient « épée » et proviennent du germanique (on peut faire un lien avec brandish).

Vers 1400, le verbe « brandir » signifiait « imprimer ou brûler une marque avec un fer chaud, cautériser, stigmatiser ». À l'origine, il s'agissait surtout de marques criminelles ou de blessures cautérisées, dérivant de brand (n.). Au sens figuré, et souvent de manière péjorative, il a évolué pour signifier « apposer une marque d'infamie », au milieu du XVe siècle, en gardant à l'esprit le marquage criminel. Dans le contexte de la propriété, il a été utilisé pour indiquer la possession ou la qualité d'un bien à partir des années 1580. Lié à ce terme, on trouve Branded et branding.