Étymologie et Histoire de caiman

Il s'agit d'un type d'alligator tropical américain, également appelé cayman. Son origine remonte aux années 1570, dérivant du mot portugais ou espagnol caiman, lui-même issu du mot carib acayouman signifiant "crocodile". Il pourrait également provenir d'un mot congolais utilisé par des esclaves africains pour désigner ces reptiles dans le Nouveau Monde. "Le nom semble faire partie de ceux comme anaconda et bom, boma, que les Portugais ou les Espagnols ont très tôt adoptés dans une région du monde et naturalisés dans une autre." [OED]