Étymologie et Histoire de cahoots

Au début du 15e siècle, le mot désigne une « compagnie de soldats, une bande de guerriers ». Il provient du français cohorte (14e siècle) et du latin cohortem (au nominatif cohors), qui signifie « enceinte » ou « groupe fermé ». Dans l'armée romaine, ce terme a évolué pour désigner une « compagnie d'infanterie », évoquant l'idée d'un « groupe clos, une suite ». Il se compose d'une forme assimilée de com (« avec », comme dans co-), et d'une racine proche de hortus (« jardin »), issue de la proto-indo-européenne *ghr-ti-, elle-même dérivée de la racine *gher- (1), qui signifie « saisir, enfermer ».

Le sens de « complice » apparaît pour la première fois en 1952 en anglais américain, issu de l'idée d'un « groupe uni par une cause commune » (1719). En démographie, il désigne un « groupe de personnes partageant une caractéristique statistique commune » (à l'origine, celles nées la même année), et ce, depuis 1944.

voir cahoots.