Étymologie et Histoire de cannibalism

"humain qui mange de la chair humaine," dans les années 1550, dérivé de l'espagnol canibal, caribal désignant "un sauvage, un cannibale," lui-même issu de Caniba, la façon dont Christophe Colomb rendait le nom que les Caribs se donnaient (souvent transcrit de nos jours en kalino ou karina; voir Carib, et comparer avec Caliban).

Les Européens croyaient que les autochtones étaient des anthropophages. Colomb, cherchant des preuves qu'il était en Asie, pensait que ce nom signifiait que les habitants étaient des sujets du Grand Khan. Cette interprétation a été renforcée par des écrivains ultérieurs qui l'ont reliée au latin canis signifiant "chien," en référence à leur voracité supposée, un hasard qui a "naturellement amusé l'imagination étymologique du XVIe siècle" [OED]. Le mot espagnol avait atteint le français dès 1515. Utilisé pour désigner des animaux depuis 1796. Un ancien mot anglais pour "cannibale" était selfæta.

Ce suffixe, qui sert à former des noms désignant une pratique, un système, une doctrine, etc., provient du français -isme ou directement du latin -isma, -ismus. On le retrouve aussi en italien, en espagnol avec -ismo, ainsi qu'en néerlandais et en allemand avec -ismus. À l'origine, il vient du grec -ismos, un suffixe qui indique la pratique ou l'enseignement d'une chose. Ce suffixe est souvent dérivé de verbes se terminant par -izein, un élément qui transforme les noms ou adjectifs en verbes, signifiant ainsi l'action liée au nom ou à l'adjectif. Pour plus de précisions sur son utilisation, vous pouvez consulter -ity. Un suffixe grec apparenté, -isma(t)-, influence certaines de ses formes.