Étymologie et Histoire de cherry

La drupe pulpeuse d'un arbre bien connu, vers 1300, plus tôt dans le nom de famille Chyrimuth (1266, littéralement « bouche de cerise ») ; issu de l'anglo-français cherise, du vieux français cherise (vieux français, français moderne cerise, 12e siècle), du latin vulgaire *ceresia, du grec tardif kerasian « cerise », du grec kerasos « cerisier », qui proviendrait peut-être d'une langue d'Asie Mineure. Beekes écrit : « Comme la cerise améliorée venait de la région du Pontos..., le nom est probablement anatolien aussi. »

Elle a été confondue en moyen anglais avec un pluriel et a perdu son -s (comparez pea). L'ancien anglais avait ciris « cerise » issu d'un emprunt du mot latin vulgaire (cognat avec l'allemand Kirsch), mais il a disparu après l'invasion normande et a été remplacé par le mot français.

Raccourci de cherry-tree dès les années 1620. Comme adjectif, « de la couleur d'une cerise », milieu du 15e siècle.

Le sens « virginité, hymen » apparaît en 1928, dans l'argot américain, en raison d'une ressemblance supposée avec l'hymen, mais peut-être aussi à cause de l'utilisation ancienne des cerises comme symbole de la nature éphémère des plaisirs de la vie (et comparez avec l'argot souterrain anglais cherry « jeune fille », attesté depuis 1889). Cherry-bounce, nom populaire d'une liqueur faite de cerises fermentées, date des années 1690.