Étymologie et Histoire de pea

La drupe pulpeuse d'un arbre bien connu, vers 1300, plus tôt dans le nom de famille Chyrimuth (1266, littéralement « bouche de cerise ») ; issu de l'anglo-français cherise, du vieux français cherise (vieux français, français moderne cerise, 12e siècle), du latin vulgaire *ceresia, du grec tardif kerasian « cerise », du grec kerasos « cerisier », qui proviendrait peut-être d'une langue d'Asie Mineure. Beekes écrit : « Comme la cerise améliorée venait de la région du Pontos..., le nom est probablement anatolien aussi. »

Elle a été confondue en moyen anglais avec un pluriel et a perdu son -s (comparez pea). L'ancien anglais avait ciris « cerise » issu d'un emprunt du mot latin vulgaire (cognat avec l'allemand Kirsch), mais il a disparu après l'invasion normande et a été remplacé par le mot français.

Raccourci de cherry-tree dès les années 1620. Comme adjectif, « de la couleur d'une cerise », milieu du 15e siècle.

Le sens « virginité, hymen » apparaît en 1928, dans l'argot américain, en raison d'une ressemblance supposée avec l'hymen, mais peut-être aussi à cause de l'utilisation ancienne des cerises comme symbole de la nature éphémère des plaisirs de la vie (et comparez avec l'argot souterrain anglais cherry « jeune fille », attesté depuis 1889). Cherry-bounce, nom populaire d'une liqueur faite de cerises fermentées, date des années 1690.

1807 ; voir pea + nut. Auparavant, et encore couramment en Angleterre, on utilisait ground nut, ground pea (1769). Cette plante est originaire d'Amérique du Sud ; des commerçants portugais ont commencé à transporter des cacahuètes du Brésil et du Pérou vers l'Afrique dès 1502, et on sait qu'elle était cultivée dans la province du Zhejiang en Chine dès 1573, probablement amenée par des marins portugais faisant escale au Brésil en route vers l'Orient.

Peanut butter est attesté en 1892 ; peanut brittle, qui désigne un « caramel dur avec des cacahuètes grillées », date de 1894. Peanut gallery, signifiant « les rangées les plus hautes (et les moins chères) d'un théâtre », apparaît en 1874 en anglais américain, en référence aux cacahuètes vendues comme collations bon marché. Peanuts, utilisé pour désigner une « somme dérisoire », date de 1934. Le terme peanut pour désigner une « personne insignifiante ou peu importante » est attesté dès 1942. La bande dessinée Peanuts, créée par le dessinateur américain Charles M. Schulz (1922-2000), a été publiée sous ce nom à partir du 2 octobre 1950.