Étymologie et Histoire de circumpolar

Dans les années 1550, le terme désigne quelque chose "provenant ou situé dans les régions proches des pôles de la Terre." Il vient du français polaire (16e siècle) ou directement du latin médiéval polaris, qui signifie "relatif aux pôles." Ce mot lui-même dérive du latin polus, signifiant "une extrémité d'un axe" (voir pole (n.2)). En 1816, il est utilisé pour décrire tout ce qui est "relatif à un pôle ou aux pôles d'une sphère." L'idée de "directement opposé dans le caractère ou la tendance" apparaît en 1832. Le terme Polar bear (ours polaire) est attesté dès 1781.

Élément de formation de mots signifiant « autour, tout autour, de tous côtés », issu de l’adverbe et préposition latins circum « autour, tout autour », littéralement « en cercle », probablement à l’accusatif de circus « cercle » (voir circus). Ce mot latin était couramment utilisé dans la formation de mots. En français, l’élément est devenu circon-; Kitchin souligne que con pour cum est courant même en latin classique. Pour le développement de sens, on peut comparer avec l’allemand rings « autour ».