Étymologie et Histoire de civics

Dans les années 1540, le terme désignait tout ce qui était lié à une ville ou à la citoyenneté. Il est apparu à l'origine dans l'expression civic crown, qui vient du latin corona civica. Il s'agissait d'une couronne en feuilles de chêne décernée à une personne ayant sauvé la vie d'un compatriote au cours d'une bataille. Ce terme provient du latin civicus, signifiant "relatif à un citoyen", un adjectif dérivé de civis, qui signifie "habitant d'une ville" (voir city). L'idée de "ce qui concerne les citoyens" a émergé en 1790.

Dans les noms de sciences ou de disciplines (acoustics, aerobics, economics, etc.), on observe un revival au 16e siècle de l'usage classique qui consistait à employer le pluriel neutre des adjectifs grecs en -ikos signifiant « relatif à » (voir -ic). Cela servait à désigner des « matières pertinentes » et était également utilisé comme titre pour des traités les concernant. En revanche, les domaines qui ont reçu leur nom anglais avant environ 1500 tendent à être au singulier (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). La question du nombre grammatical des mots en -ics (mathematics is/mathematics are) reste floue et sujette à confusion.