Étymologie et Histoire de complaisant

Dans les années 1640, le mot évoquait une attitude « civile et gracieuse, désireuse de plaire ». Dans les années 1670, il a pris le sens de « disposé à se conformer aux souhaits des autres ». Il vient du français complaisant, qui signifie « agréable, obligeant, gracieux » et qui était utilisé dès le 16e siècle. Ce terme est le participe présent de complaire, signifiant « acquiescer pour plaire », lui-même dérivé du latin complacere, qui se traduit par « être très agréable à » (voir aussi complacent, son doublet, qui partageait un sens similaire jusqu'au milieu du 19e siècle). La graphie française a peut-être été influencée par l'ancien français plaire, qui signifie « gratifier ». En lien avec ce mot, on trouve Complaisantly.