Étymologie et Histoire de compositional

À la fin du XIVe siècle, le terme composicioun désigne l’« action de combiner » ainsi que la « manière dont une chose est composée ». Il provient du vieux français composicion (XIIIe siècle, en français moderne composition), qui signifie « composition, structure, œuvre littéraire, accord, règlement ». Ce mot est directement issu du latin compositionem (au nominatif compositio), signifiant « assemblage, connexion, agencement ». C’est un nom d’action dérivé du participe passé de componere, qui signifie « rassembler, former un tout à partir de plusieurs éléments ». Ce verbe se compose de com, signifiant « avec, ensemble » (voir com-), et de ponere, qui veut dire « placer » (participe passé positus; consultez position (n.) pour plus de détails).

Le sens « art de construire des phrases » apparaît dans les années 1550. Celui de « production littéraire, résultat de la composition » (souvent aussi désigné comme « exercice d’écriture pour les étudiants ») émerge vers 1600. L’idée d’« agencement ordonné » se développe dans les années 1590. Dans le domaine de l’imprimerie, le terme prend le sens de « mise en forme des caractères » en 1832, tandis que l’acception « disposition des éléments dans une image » date de 1706.

Ce suffixe sert à former des adjectifs à partir de noms ou d'autres adjectifs, signifiant "de, comme, lié à, concernant." On le retrouve en moyen anglais sous les formes -al, -el, et il provient du français ou est directement issu du latin -alis (voir -al (2)).