Étymologie et Histoire de dahlia

Ce genre de plantes est originaire du Mexique et d'Amérique centrale. Il a été nommé en 1791 par le botaniste espagnol Antonio José Cavanilles en l'honneur d'Anders Dahl (1751-1789), un botaniste suédois et élève de Linné, qui l'a découvert pour la science au Mexique en 1788.

L'idée qu'une véritable variété bleue de cette fleur ne pourrait jamais être cultivée a été avancée pour la première fois par le botaniste franco-suisse Augustin Pyramus de Candolle, et a été notée en anglais dès 1835. C'est ainsi qu'est née l'expression blue dahlia, utilisée de manière figurée pour désigner "quelque chose d'impossible ou d'inaccessible" dès 1843.