Étymologie et Histoire de detoxicate

Dans les années 1660, le terme désigne tout ce qui est lié aux poisons ou qui est lui-même empoisonné. Il provient du français toxique et est directement issu du latin tardif toxicus, signifiant « empoisonné ». Ce dernier dérive du latin toxicum, qui se traduit par « poison », et trouve ses racines dans le grec toxikon (pharmakon), littéralement « poison destiné aux flèches ». Ce terme grec vient de toxikon, le neutre de toxikos, qui signifie « relatif aux flèches ou à l'archerie », et donc à l'arc lui-même, issu de toxon, signifiant « arc ». On pense que ce dernier mot pourrait être un emprunt au scythien.

Watkins évoque une possible origine iranienne avec taxša-, qui signifie « arc » et proviendrait de la racine indo-européenne *tekw-, signifiant « courir, fuir ». Beekes, en se basant sur l'attestation précoce du mot grec, suggère qu'il pourrait avoir des origines pré-grecques.

Le terme est utilisé comme nom à partir de 1890. Il est lié à Toxical. On peut le comparer à intoxicate. Le terme Toxic waste apparaît en médecine dès 1888 pour désigner une « toxine », et en 1955, il est utilisé pour désigner des « déchets chimiques ou radioactifs ».

En 1905, le verbe « detoxify » est apparu, signifiant « éliminer les propriétés toxiques » ; il se compose de de-, toxic et -fy. Avant cela, on utilisait déjà detoxicate en 1867 dans le même sens. Lorsqu'il s'agit de personnes, le terme a évolué pour désigner « le traitement visant à éliminer les effets de l'alcool ou des drogues, dans le but de surmonter une dépendance », une définition qui s'est répandue à partir de 1970. En lien avec ce terme, on trouve également Detoxified; detoxifying.